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| मडागास्कर का राष्ट्रीय ध्वज |
यु तो मडागास्कर आफ्रिका खंड से महज ४०० किमी की दुरी पर है मगर उस पर इस खंड के किसी भी देश के लोग नहीं रहते। अजीब सी बात है के इसके रहिवासी ४८०० कि. मि. दूर देश इंडोनेशिया के लोग है। इन्हे मलागासी नाम से जाना जाता है। फ़्रांस के उपनिवेशी रह चुके इस द्वीप ने फ्रांसीसी भाषी देशों के साथ राजनीतिक, आर्थिक और सांस्कृतिक संबंध विकसित किए।
द्वीप के पशु जीवन और वनस्पति समान रूप से विषम हैं, जो आस-पास के अफ्रीका से काफी भिन्न हैं और कई मायनों में अद्वितीय हैं। और इस समृद्ध स्थिती के लिये इस देश की भौगोलिक स्थिती भी जिम्मेवार है क्यूँकी यहा आफ्रिका खंड के किसी भी देश का अतिक्रमण नही हुआ है |
मडागास्कर में तीन समानांतर अनुदैर्ध्य (लोनजिट्यूडिनल) क्षेत्र हैं- केंद्रीय पठार, पूर्व में तटीय पट्टी और पश्चिम में निम्न पठारों और मैदानों का क्षेत्र है। समुद्र सपाटी से २,५०० और ४,५०० फीट (८०० और १,४०० मीटर) के बीच स्थित इस पठार को कई बार ऊपर उठाया और बनाया गया है और यह पश्चिम की ओर झुका हुआ है। तीन पुंजक ८५०० फीट (२६०० मीटर) से अधिक ऊंचे हैं। उत्तर में ज़ारताना क्षेत्र को ज़ारतनाना मासिफ याने पुंजक इस क्षेत्र को द्वीप से अलग करता है और जिसका शिखर, मारोमोकोट्रो, ९४३६ फीट (२८७६ मीटर) ऊँचा है जो द्वीप में सबसे ऊँचा शिखर है। द्वीप के बिलकुल बीचोबीच अंकारात्रा पुंजक है जो एक विशाल ज्वालामुखीय परबत है जिसका शिखर, त्सियाफाजावोना, ८६७१ फीट (२६४३ मीटर) ऊंचा है।
अंकारात्रा तीन मुख्य नदी-घाटियों को अलग करने वाला एक प्रमुख जल-विभाजित (डिवाइड) है। इसके आगे दक्षिण में, एंड्रिंगिट्रा, तालनसारो (फ़राडोफ़े) के उत्तर में एक विशाल ग्रेनाइट पुंजक है; जिसका शिखर बॉबी पीक पर ८७२० फीट (२६५८ मीटर) जितना ऊँचा है।
यह पठार आगे चलकर दक्षिणी मैदान तक निचे जाता है मगर पूर्व तथा पश्चिम में इसकी भौगोलिक स्थिति अलग है। पूर्व में यह लंबरूप गिरावट में है जो चट्टान के रूप में १००० से लेकर २००० फिट जितना निचे जाता है।
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| अंगावो चट्टान में चावल के खेत |
यह चट्टान, जिसे ग्रेट क्लिफ या अंगावो की चट्टान भी कहा जाता है, जहा जाना असंभव है और यह बेट्सिमिसरका एस्केरपमेंट कि सिमा से घेरा है, जो पूर्व में एक दूसरी और निचली चट्टान है, जो तटीय मैदान को घेरती है। इन सीधी ढल के पीछे प्राचीन झीलों के अवशेष हैं, जिनमें एक अलौत्रा झील शामिल है।
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| अलौत्रा झील |
दक्षिण में दो खड़ी ढालें मिलती हैं और महाफाली और एंड्रोय नामक पठार बनाती हैं, जो समुद्र के ऊपर चट्टानों के रूप में खड़ी हैं।
पश्चिम की ओर उतर सीढ़ियों कि श्रृंखला में बना है। हालांकि, कुछ जगहों पर केंद्रीय पठार एक अगम्य ढलान से घिरा है, जैसे कि द्वीप के पश्चिम-मध्य भाग में बोंगोलवा की चट्टान। चरम उत्तर में पठार, अंबोहित्रा पर्वत के निचले बेल्ट से घिरा है, जिसमें ज्वालामुखीय क्रेटर की एक श्रृंखला शामिल है।
तटीय पट्टी की औसत चौड़ाई लगभग ५० किमी जितनी है। यह एक संकीर्ण कछारी मैदान है जो पंगालेन्स (अम्पांगलाना) नहर द्वारा एक साथ जुड़े हुए लैगून के साथ कम तटरेखा तक जाता है, जो कि ६०० किमी से अधिक लंबा है। फरफांगना के दक्षिण में किनारपट्टी चट्टानी हो जाती है, और दक्षिण-पूर्व में कई छोटी-छोटी खाड़ियाँ स्वरुप में ढल जाती हैं। उत्तर पूर्व में एंटोनगिल या एंटोंगिला नाम की गहरी खाड़ी है।
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| मोज़ाम्बिक चैनल |
पश्चिमी क्षेत्र १०० से २०० किमी चौड़ा है। इसकी तलछटयुक्त परतें मोज़ाम्बिक चैनल की ओर ढलती हैं और नयी पहाड़ियों को निर्माण करती हैं। इन खड़ी पहाड़ियों का अंतर्देशीय (पूर्वी) भाग भीतरी भाग के कोमल तलछट में बने गड्ढों पर चाय है, जबकि दूसरा भाग चट्टानी ढलानों में समुद्र की और जाता है।
इसका समुद्र तट बिलकुल सीधा है और छोटे टीलों से घिरा हुआ है जिसमे बड़े पैमाने पर घने मैंग्रोव है। मोज़ाम्बिक खाड़ीकी लहरों ने किनारो पर मिटटी की परते और डेल्टा का निर्माण किया है।
उत्तर-पश्चिमी तट पर कई मुहाना और खाड़ियाँ हैं। यह तट मूंगे की चट्टानें और ज्वालामुखी द्वीपों से घिरा है, जैसे नोसी बी (नोसी-बे), जो अम्पासिंदवा खाड़ी की रक्षा करता है।
जलनिकास:
पठार का पूर्व भाग जो आकर में सीधा खड़ा है उस में कई छोटी, मूसलाधार नदियाँ हैं, जिनमे मंदारे, मनारा, फ़राओनी, इवोन्ड्रो और मैनिंगोरी नाम की नदिया शामिल है, जो या तो तटीय लैगून में या सीधे झरने और उतार पर समुद्र में गिरती हैं। पठार आगे धीरे-धीरे ढलान वाला पश्चिमी भाग लंबी और बड़ी नदियों तक फैला है, जिसमें ओनिलाही, मैंगोकी, त्सिरिबिहिना और बेट्सिबोका शामिल हैं, जो उपजाऊ जलोढ़ के विशाल भंडार को विशाल मैदानों और कई-चैनल वाले मुहानाओं में बहाकर लाते हैं।
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| इयासी झील |
द्वीप पर ज्वालामुखी मूल की कई झीलें हैं, जैसे कि इयासी झील। अलाओत्रा पूर्वी ढलान की अंतिम जीवित झील है। तोलियारा (जिसे पहले तुलियर कहा जाता था) के दक्षिण तट के पास त्सिमनमपेट्सोटा झील एक खारे पानी का एक बड़ा हिस्सा है जिसका कोई आउटलेट नहीं है।
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| त्सिमनमपेट्सोटा झील |
हवामान :
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